Sylvia Penton vit une existence ordinaire, tournée vers son travail dans une université locale. Le week-end, elle aide dans un sanctuaire pour hérissons, un havre de paix qui lui permet d'échapper quelques heures à une soeur qu'elle aime plus que tout, mais dont les tentatives pour lui trouver un petit ami sont étouffantes. Sylvia cache en fait un secret : elle est amoureuse de son patron, le professeur Lomax, depuis des années et attend patiemment qu'il quitte sa femme. Mais lorsqu'une brillante étudiante attire l'attention du professeur, Sylvia voit ses rêves s'envoler et doit prendre des mesures drastiques. Elle a peut-être vécu toute sa vie comme une somnambule, mais les choses sont sur le point de changer, car il est grand temps de sortir de l'hibernation...
Mon avis
Je me laisse toujours tenter lorsqu'on me propose un roman feel-good en service presse. Ce sont des romans qui me permettent de m'évader le temps d'un moment et desquels je ressors habituellement avec un sourire au lèvre et un optimiste nouveau. Le résumé et la couverture de La stratégie du hérisson me semblaient prometteurs alors j'ai décidé de me lancer. Cependant, j'ai conclus ma lecture avec un avis plutôt mitigé.
Concernant le style de l'auteur, j'ai bien apprécié les chapitres présentant l'évolution du comportement des hérissons en fonction des saisons. J'ai découvert de petits animaux forts curieux dont je me suis rendue compte qu'on ne connait pas trop leurs particularités. Pour ce qui est du reste de l'histoire, nous suivons la vie de Sylvia Penton, l'adjointe du professeur Lomax dans une université. Le style d'écriture est fluide, mais j'ai trouvé que le vocabulaire était beaucoup trop simpliste. J'aurais apprécié que le style soit un peu plus travaillé et étoffé dans l'ensemble. Quelques petites coquilles sont aussi présentes notamment dans l'évolution des dates dont j'ai remarqué, à un endroit qu'il y avait une petite erreur dans le mois et plus loin, une erreur dans le nom du personnage au coeur de l'intrigue.
Le personnage principal est Sylvia Penton. On en apprend beaucoup sur son affection pour le professeur Lomax tout au long de l'histoire ainsi que sur les raisons pour lesquelles elle effectue du bénévolat dans un refuge de hérissons. Cependant, j'ai trouvé que la présentation du personnage manquait un peu de couleur. À l'inverse, les personnages de Millie, Crystal et Kamal ainsi que le professeur Lomax m'ont vraiment plu. Bien que ce ne soit pas directement leur histoire que l'on présente, leur présence a contribué à améliorer la qualité de l'intrigue, sans compter que leur originalité m'a fait sourire (Millie avec ses tenues colorées, Crystal avec une personnalité fort réservée et le professeur Lomax qu'on adore et qu'on déteste à la fois).
L'intrigue en général est intéressante pour un roman feel-good. Les moments que Sylvia passe au refuge de hérissons avec Jonas sont ceux que j'ai préférés le plus. Il y a un aspect de zénitude et de profondeur dans ces moments de l'intrigue qui m'ont vraiment captivé. De plus, j'ai aussi apprécié la famille de Sylvia. La couleur de la personnalité des membres de sa famille ont fait en sorte d'apporter du panache aux conflits familiaux. Par contre, les moments à l'université m'ont paru plus clichés, comme si tout avait été scripté à l'avance. J'aurais apprécié un peu plus de surprise et d'inattendu dans les passages avec le professeur Lomax et l'étudiante Lola dans les scènes à l'université.
Dans l'ensemble il s'agit d'un bon premier roman pour l'auteure. Il n'est pas mauvais en soi, l'histoire possède son charme et le refuge de hérissons est plutôt inusité dans les romans, ce que j'ai grandement apprécié. Cependant, il n'en demeure que certains aspects auraient pu être plus travaillés afin d'apporter son lot de rebondissements dans l'ensemble de l'oeuvre. Je ne ferme toutefois pas la porte à découvrir ses prochains ouvrages.
Je remercie La boîte de diffusion et les éditions Milady pour ce partenariat.
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